Las payas de Patzún

Personaje que representa al jaguar, en el baile del venado, durante la celebración de la fiesta de san Bernardino de Siena, patrono de Patzún. La fotografía es de 1975.

Patzún, municipio de Chimaltenango, tiene como cabecera la villa de Patzún, que fue fundada sobre un asentamiento prehispánico. Se conoce que a mediados del siglo XVI, la evangelización fue encargada a miembros de la Orden de Frailes Menores, también conocidos como franciscanos, quienes pronto construyeron un convento y templo para contar con una sede como apoyo para llevar a cabo la evangelización en cakchiquel.

Para facilitar el proceso de evangelización, los frailes organizaron a los patzuneros en cofradías; en 1686 habían cinco debidamente aprobadas; la de san Bernardino de Siena, patrón del pueblo; la del corpus christi; una cofradía dedicada a la Virgen María y otra a Jesús.

El próximo 20 de mayo se estará celebrando la fiesta de san Bernardino; la imagen de culto saldrá en procesión del templo y recorrerá las principales calles de la villa. Pero también la cofradía organiza una procesión, acompañada por las texeles, esposas de los cofrades, quienes además de vestir el traje ceremonial cubren la cabeza con un lienzo de tela blanca, decorado con diseños bordados, asociados al origen de la festividad. Este lienzo se conoce como paya.

Paya bordada en Patzún en 1972. En el centro tiene una custodia de cofradía decorada con un ramos de cinco flores rojas. En la parte inferior hay cuatro venados y en la parte media lateral superior hays dos aves bicéfalas, bordadas con hilo azul.

Entre los elementos decorativos de las payas se encuentran diseños de secuencias semicirculares alargadas que representan la riqueza montañosa; las aves y venados bordados están asociados a la fauna de área, mostrando a la vez la relación del acompañamiento del baile de venado al cortejo procesional. Al centro del lienzo está una custodia de cofradía o del Santísimo Sacramento, aunque también puede haber una cruz. Estos diseños relacionan el mensaje con la doctrina católica romana, y que se acostumbra utilizar estas payas para las celebraciones de san Bernardino de Siena y para el corpus christi.

Paya bordada en 1978. Como decoración central tiene una custodia con el Santísimo Sacramento. En los laterales de la parte media inferior hay un venado de cada lado; en la parte media superior hay dos aves en vuelo, de color blanco. La iconografía de esta paya la relaciona con la celebración del corpus christi.

La visita que realizó el arzobispo Pedro Cortés y Larraz en 1769 coincidió con la celebración del corpus christi, registrando en el informe que la procesión del templo católico fue acompañada por un baile propio de los habitantes del pueblo.

El corpus christi  se celebra el próximo 19 de junio, por lo que en el lapso de un mes tendremos la oportunidad de apreciar en Patzún dos celebraciones que se originaron como parte del sincretismo cultural a partir del siglo XVI.